Videojuegos, ese gran incomprendido

Seguro que todos hemos jugado alguno ya sea en un ordenador, un móvil o una videoconsola, con ellos nos hemos divertido, hemos pasado momentos buenos con los amigos, en resumen sirven para divertirnos y para pasárnoslo bien. Aunque seguro que te han dicho que los videojuegos son malos, que los juegos de "disparitos" son malos o que incitan la violencia,etc. En mi opinión esto es mentira, es verdad que hay gente que se vuelve loca jugando a un videojuegos (véase los locos que hay por YouTube rompiendo pantallas de ordenadores por un juego) pero es como todo, ya que pasa lo mismo con las películas de acción, ¿no incitan a la violencia ellas también?

Dejando de lado esa parte tan critica de los videojuegos vamos a ver que es lo bueno que podemos sacar de ellos. Aparte de servir para divertirnos, hay otra parte de los videojuegos de la que no se conocía mucho hasta ahora y es el mundo del juego competitivo.

¿Y que es eso del juego competitivo? Pues resumiéndolo mucho es llevar al ámbito profesional el jugar a los videojuegos, como un deporte vamos. Este mundo es conocido también como E-Sports, electronic sports o deportes electrónicos, en los que compites contra otros equipos en un torneo. La mayoría de los juegos que se juegan profesionalmente y de una forma llamativa son estratégicos y por equipos como League Of Legends, Dota 2, Starcraft 2, Call Of Duty o incluso Fifa.

El ambiente en estas competiciones es como el de cualquier otro deporte, se podría decir que es como si en la NBA en vez de baloncesto se jugase a un videojuego, espectacular. En estas competiciones se puede ganar bastante dinero, pero no tanto como lo hacen los llamados youtubers, que trabajan subiendo vídeos a YouTube.

Este era el ultimo tema que quería tocar el de los youtubers. Ahora mismo en España esto de los E-Sports no tiene tanta fama como los youtubers. Entre ambos bandos hay una muchas diferencias abismales como por ejemplo el dinero. Los jugadores de E-Sports pueden ganar unos mil euros si ganan un torneo en cambio hay youtubers que ganan 500 euros al día por las visitas que tienen a sus vídeos que al año son 182500 euros al año una salvajada, pero una salvajada a la que solo un puñado de personas tienen acceso en España.

Para terminar quería decir que esta es la última entrada del blog, ya que el curso se acaba y me gustaría cerrar la entrada con un vídeo de LuzuVlogs. Luzu es un hombre nacido en España pero que actualmente vive y trabaja en Los Ángeles y decidió abrir un canal en YouTube. Es un canal de humor y esta muy bien, porque también tiene vídeos en los que te enseña partes de Los Ángeles y te explica un poco el lugar, como un poco de turismo virtual. Además también tiene un vídeo que fue por el que se hizo famoso y es uno vídeo mas serio, donde deja el personaje que interpreta en sus vídeos de humor y se vuelve mas serio para hablar sobre El camino del éxito:

Nuevos materiales

Gracias a las investigaciones que se han echo a lo largo del siglo XXI hemos ido descubriendo una gran cantidad de nuevos materiales. Como hay una gran cantidad de estos materiales voy a hablar sobre los que mas me han llamado la atención:

Grafeno

Apodado como el material del futuro, el grafeno es una sustancia formada por carbono puro y con una estructura muy parecida al grafito, pero de grosor y peso muy pequeños (mide un átomo de espesor y una lámina de 1 metro pesa 0,77 miligramos) Sus descubridores fueron Andréy Gueim y Konstantín Novosiólov que recibieron el Premio Nobel de Física en 2010.

 

Aunque tenga un grosor tan pequeño no es un material para nada frágil sino todo lo contrario, incluso es capaz conducir la electricidad sin calentarse apenas lo que permite que el grafeno tenga una gran cantidad de aplicaciones en el campo tecnológico como la construcción de teléfonos móviles flexibles, baterías que duren más, cables de alta velocidad, etc.

Aunque todavía se esta muy lejos de construir todos estas aplicaciones, para los mas impacientes dejo un vídeo de como sería el grafeno en nuestra vida diaria:

Aerogel

El aerogel, como su nombre indica, es un gel al que se le ha sustituido su componente líquido por uno gaseoso, lo que da como resultado un material de baja densidad, con una gran capacidad de aislante térmico y que es capaz de soportar mas de mil veces su propio peso. La mayoría de los aerogeles tienen una densidad de 3mg/cm³, pero en el año pasado un profesor de una universidad de China desarrolló el aerogel de grafeno que tiene una densidad de 0,16 mg/cm³, el material con menor densidad que se ha creado.

Para fabricar un aerogel se puede utilizar cualquier sustancia como arcilla o plástico, aunque hay sustancias con las que es muy sencillo producir un aerogel como el sílice, el oro o el cobre. Entre estos tres el aerogel de sílice es el que aparece en la mayoría de las imágenes que vemos en internet si buscamos aerogel.

 

Hoy en día el principal uso del aerogel es el de aislante térmico en ventanas para evitar la perdida o aumento de calor, aunque también se puede utilizar para fabricar calzado y parachoques en automóviles.

Coltán

EL coltán no es un "material del futuro" como el grafeno y el aerogel, sino que ya llevamos muchos años utilizando el coltán, es más todos tenemos coltán en nuestras casas o puede que mientras que estas leyendo esto estés llevando coltán dentro de uno de los bolsillos de tu pantalón. Esto es porque el coltán está presente en la mayoría de los aparatos electrónicos que usamos diariamente, como ordenadores, teléfonos móviles, videoconsolas. Se usa en estos dispositivos ya que conduce muy bien la electricidad y es capaz de soportar elevadas temperaturas.

Por ahora el coltán parece un regalo caído del cielo, pero todo poder requiere una gran responsabilidad y esa responsabilidad es la que falta en el mercado del coltan, porque el coltán esta asociado a conflictos bélicos en países subdesarrollados debido a su demanda en países desarrollados.

Por último me gustaría comentar un poco por encima un nuevo materia que se ha creado este año: la seda de araña sintética. Puede parecer una idea sacada de una de las películas de spiderman, pero la seda de araña sintética es real y ya esta entre nosotros.

A mi me ha sorprendido la cantidad de aplicaciones que tiene, por ejemplo en el ámbito médico puede usarse para crear la venda perfecta gracias a su característica antimicrobiana y no solo vendas también sprays para curar heridas e incluso se puede usar como sustituto de los tendones en el cuerpo humano porque no produce rechazo.

Espero que dentro de poco podamos disfrutar de los beneficios de la seda de araña y quien sabe si cuando pongamos la televisión no nos encontremos con que ha aparecido un spiderman real por Nueva  York, ¿quíen sabe, no?

Transgenicos

Uno de los grandes avances científicos ha sido la ingeniería genética, que consiste en una serie de procesos mediantes los que se manipula el adn de un organismo. Ahora bien os estaréis preguntando por que estoy hablando sobre la ingeniería genética, ya que el artículo trata sobre los organismos transgénicos. Y es porque el diseño de estos organismos es una de las aplicaciones de la ingeniería genética.

¿Cuál es la diferencia entre un organismo modificado genéticamente y uno transgénico?

La mayoría de la gente piensa que un organismo modificado genéticamente y uno transgénico son lo mismo. pero no es así.

En primer lugar, un organismo modificado genéticamente es un organismo al que se le ha alterado su información genética de alguna forma. Y un organismo trangénico es un tipo de organismo modificado genéticamente al que se le ha introducido un gen de otra especie que pasa ha formar parte de su genoma.

Ahora bien los organismos modificados genéticamente tienen varios usos:

• Investigación: fue uno de los primeros usos que tuvieron, para saber la función de determinados genes.

• Fabricación de productos terapéuticos: gracias a los organismos modificados genéticamente, se fabrican productos terapéuticos para humanos como productos farmacéuticos o tejidos para xenotransplantes.
• Terapia génica: en este tipo de terapia se utilizan virus modificados genéticamente para introducir genes en el ADN humano para curar algunas enfermedades.
• Animales de compañía: hay personas que tienen alergia a ciertos animales, pero mediante el uso de ingeniería genética se pueden crear animales que no produzcan reacción a las personas que son alérgicas a ellos.
• Resistencia a plagas y herbicidas: es una de las aplicaciones comerciales más conocidas y consiste en la creación de plantas transgénicas que sean inmunes a ciertos herbicidas o plagas.
• Alimentos mejorados: aquí se crean organismos transgénicos con nuevas características como salmones que crecen durante todo el año o tomates que se estropean mas lentamente.

¿Cómo se producen los organismos transgénicos?

Una forma de conseguir alimentos transgénicos es la siguiente:

1. Se extraen células del organismo al que queremos mejorar.
2. Cuando tengamos el gen que queremos añadir al organismo, lo transferimos al ADN de esas células con distintas técnicas como por ejemplo los virus.
3. Estas células modificadas se cultivan en el laboratorio y después pasan a los cultivos agrícolas donde se cultiva ya el producto.

¿Cuáles son sus ventajas e inconvenientes?

Las ventajas de los transgénicos son muchas pero las mas conocidas son: que aumentan la productividad y la calidad de los cultivos, ya que se pueden hacer transgénicos que duren mas y crezcan mas rápido, que sean resistentes a las plagas y herbicidas y la que en mi opinión es la mejor es que se pueden crear alimentos con vacunas, es decir que al comerlos te estas tomando la vacuna que contienen, además esto conbinado con la ventaja que dije antes de que se pueden producir rápidamente puede ser una de las soluciones frente a la desnutrición y vacunación en países subdesarrollados, ya que actuarían como espada de doble filo.

Y en la otra cara de la moneda están las desventajas como que el polen que producen los transgénicos pueden fecundar a los no transgénicos y transformarlos en transgénicos y también muchas otras desventajas que son especulaciones de los antitransgénicos.

La diabetes

Seguramente todos hemos conocido a una persona diabética y hemos oído hablar de ella a menudo, pero ¿sabes lo que es la diabetes?

¿Qué es la diabetes?

Pues bien, la diabetes es una enfermedad hereditaria o trastorno metabólico y que consiste en que el organismo pierde la capacidad de producir la suficiente insulina (hormona que se produce en el páncreas y que permite que la glucosa de los alimentos pase al interior de las células) que necesita o que no es capaz de utilizarla con eficacia. Por lo que una persona que tiene diabetes no absorbe bien la glucosa y esta queda circulando por todo el cuerpo en la sangre, a lo que se llama hiperglucemia, dañando los tejidos con el paso del tiempo. Este deterioro en los tejidos puede causar la muerte de una persona diabética.

Hay tres tipos de diabetes:

.-Diabetes tipo 1:  en este tipo de diabetes, sistema inmunológico del organismo ataca a las células del páncreas que se encargan de producir insulina. La diabetes tipo 1 puede afectar a personas de cualquier edad, pero suele aparecer en niños o jóvenes adultos. Las personas que la poseen, necesitan inyectarse insulina diariamente para controlar sus niveles de glucosa en sangre, sino lo hiciesen morirían.

Esta diabetes se desarrolla rápidamente y las personas que la padecen pueden presentar síntomas como sed anormal y sequedad en la boca, micción frecuente, falta de energía (cansancio) y pérdida de peso entre otras. Estas personas pueden llevar una vida normal mediante inyecciones diarias de insulina, una dieta sana y ejercicio habitual. Además deben controlar sus niveles de azúcar en sangre para saber cuando tienen que inyectarse la insulina.

El número de personas con diabetes tipo 1 aumenta cada año, esto se puede deber a infecciones virales (provocadas por virus), a la alimentación durante las primeras etapas de vida, factores de riesgo medioambiental o a ciertas circunstancias durante el desarrollo del feto en el útero.

.-Diabetes tipo 2: es el tipo más común de diabetes. Suele aparecer en adultos, pero también aparece en niños y adolescentes. En esta diabetes el organismo si es capaz de producir insulina, pero o no es suficiente o el organismo no es capaz de utilizarla al 100%, por lo que la insulina se acumula en la sangre.

Las personas que poseen este tipo de diabetes pueden estar años sin saber que poseen esta enfermedad ya que se tarda mucho en reconocer los síntomas o en que estos síntomas aparezcan. En este tiempo la glucosa acumulada en la sangre va deteriorando al organismo poco a poco. Los factores de riesgo son la mala alimentación, la obesidad, la falta de ejercicio físico, los antecedentes familiares de diabetes y la edad avanzada.

El tratamiento de la diabetes tipo 2 no consiste en la inyección diaria de insulina, pero se podría recetar insulina si fuese necesario. El número de personas que la padecen también aumenta, pero de forma más rápida y se puede deber a un envejecimiento de la población, la disminución de la actividad física y el origen étnico.

.-Diabetes gestacional: este tipo de diabetes se diagnostica a las mujeres cuando tienen por primera vez diabetes y es durante el embarazo. Surge debido a que el organismo no es capaz de producir ni utilizar la insulina suficiente para la gestación.

La diabetes gestacional suele desaparecer después el parto, pero las mujeres que la han tenido tienen mas riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 con el paso del tiempo, así como sus hijos tendrán mas posibilidades de tener obesidad y desarrollar diabetes tipo 2 cuando sean adultos.

Historia

Ahora que ya sabemos que es la diabetes y cuales son los tres tipos de diabetes que hay, el siguiente paso es preguntarse: ¿cuando surgió la diabetes? y ¿quién o quienes la descubrieron?

Pues bien, la diabetes era ya conocida antes de la era cristiana ya que se han encontrado escritos chinos que hablan  de la existencia de una “orina dulce” que atraía a las moscas. También hay referencias a la diabetes y sus síntomas en el papiro de Ebers descubierto en Egipto, correspondiente al siglo XVI antes de Cristo.

Tras un largo intervalo de tiempo, en 1679, fue Tomas Willis hizo una descripción de la diabetes, quedando desde entonces reconocida por su sintomatología como entidad clínica. Además fue él quien le dio el nombre de diabetes mellitus (sabor a miel) refiriéndose al sabor dulce de la orina. En 1775, Dopson identificó la presencia de glucosa en la orina y el inglés Rollo consiguió mejorías notables con un régimen rico en proteínas y grasas y limitado en hidratos de carbono.

Finalmente, en 1921, Frederick Grant Banting y su ayudante Charles Herbert Best lograron detener la enfermedad en un grupo de perros inyectando insulina. Gracias a su descubrimiento de la penicilina, recibieron el Premio Nobel de Medicina al año siguiente. Este descubrimiento significó una de las mayores conquistas médicas del siglo XX, porque transformó la vida de los diabéticos y abrió muchas puerta en el campo del estudio de la diabetes.

Insulina, el santo grial de los diabéticos

Ahora que ya sabemos lo que es la diabetes, los tipos que hay, cuales son sus síntomas y como se descubrió a lo largo de la historia, vamos a centrarnos en la hormona que protagoniza esta enfermedad, la insulina, pero de una forma básica sin incluir términos raros o que pertenecen a otros niveles más avanzados de medicina.

La insulina es una hormona fabricada por el páncreas y que permite que la glucosa entre en las células para que después estas la puedan convertir en energía (ATP) mediante la respiración celular que tiene lugar en las mitocondrias. La insulina que se inyectan los pacientes de diabetes tipo 1 es humana y se produce mediante ingeniería genética en el páncreas de ganado vacuno y porcino.

Par terminar dejo un cuadro donde vienen muy bien explicado las funciones de la insulina además de la del glucagón:

Nuevas tecnologias para el diagnostico medico: Los rayos X

Antiguamente, no se disponía de aparatos para el diagnóstico medico por lo que muchas de las enfermedades o lesiones que no podían ser diagnosticadas. En cambio actualmente, gracias a los avances tecnológicos, somos capaces de diagnosticarlas de forma fácil, sencilla y rápida.

Un poco de historia...

El primer avance tecnológico que impulso las tecnologías para el diagnóstico médico fue el descubrimiento de los rayos X por Rontgen.

A finales del siglo XIX, el físico Rontgen se interesó por las novedades sobre la radiación catódica. Rontgen era un apasionado de la fotografía, que jugará un papel clave en el descubrimiento de los rayos x. Un día cuando su ayudante fue a llevarle las placas fotográficas le dijo que había cometido un error y había velado algunas placas. Rontgen no sabía como se podían a ver velado si las guardaba envueltas en papel y dentro de un cajón, entonces pensó que la única fuente que las podía haber velado era un tubo de rayos catódicos que había encima del cajón.

Tras trabajar sin descanso durante dos semanas, Rontgen descubre que las placas habían sido veladas por un rayo y lo llama rayo X. Tras este descubrimiento, radiografía su mano e imagina los diferentes usos que su descubrimiento podría tener para la ciencia y la industria.
Hace publico el descubrimiento el 28 de diciembre de 1895, pero no patenta su decubriemiento por lo que la explotación de los rayos X queda libre. Finalmente Rontgen recibe el primer premio Nobel de física en 1901.

¿Cómo funcionan?

Pero exactamente ¿como funcionan los rayos X? Se podría decir que los rayos X son parecidos a los rayos de luz que perciben el ojo humano solo que mucho mas potentes.

Para generar un rayo X se calienta a una elevada temperatura un cátodo (un electrodo en el que se genera una reacción de reducción mediante la cual un material reduce su estado de oxidación al aportarle electrones) El calor hace que los electrones se quiebren del cátodo, luego del ánodo y finalmente pasan a través de un tubo de vacío, que debido a la diferencia  de potencia atrae a los electrones a gran velocidad. La colisión de los electrones con el ánodo causa un fotón de rayo X. El tubo esta protegido excepto por una abertura por la que se escapa el rayo muy concentrado, que viaja a través del espacio hasta que toma contacto con un tejido.

En nuestro cuerpo, el tejido suave no puede absorber los rayos X y estos pasan de largo. En cambio, el material de alta densidad como los huesos los absorbe. Finalmente, los rayos pasan a través del detector de la película. Las áreas negras son las áreas expuestas que representan los rayos que han pasado a través del tejido suave, mientras que las áreas blancas son las que no fueron expuestas donde los rayos fueron absorbidos por el tejido.

Los peligros...

Aunque ahora sabemos que los rayos X son muy peligrosos y no es conveniente hacerse muchas radiografias debido a su radiactividad, en la época en la que fueron descubiertos no se sabía que estos eran radiactivos ya que se pensaban que funcionaban como si fuese una simple fotografía.

Debido a esta radiactividad, entonces desconocida, empezaron a aparecer reportes y casos documentados sobre muertes, amputaciones y lesiones debido a la exposición frecuente y prolongada a los rayos X, aunque la comunidad radiológica científica de aquella época se resistía a aceptar eso. Se preguntaban ¿porque una fotografía de una persona no causaba daños y una "fotografía de los huesos" si? La respuesta apareció muchos años después y era que los fotones empleados en una fotografía tenían mucha menos energía que los que se usan para hacer una radiografía.

También hubo muchas personas que utilizaron su propio cuerpo como prueba para demostrar lo que supone una exposición frecuente y prolongada a los rayos X, como por ejemplo, Mihran Kassabian que tomo fotografías y notas sobre las amputaciones que sufrían sus dedos al someterse frecuentemente a los rayos X. Finalmente murió antes de los 40 años debido a la exposición frecuente y prolongada a los rayos X.

Otros usos de los rayos X...

Además de ser usados para el diagnóstico de enfermedades y lesiones, los rayos X también sirvieron para otras muchas cosas, una de las más importantes, por no decir la más importante, fue su uso para el descubrimiento de la estructura del ADN. Y fue gracias una mujer llamada Franklin la que consiguió fotografías sobre la estructura del ADN usando la difracción de rayos X.

Actualmente los rayos X también se usan para detectar defectos en componentes técnicos como las tuberías, vigas, paredes, motores, etc.

Otros métodos de diagnóstico por imagen...

Los rayos X fueron el primer método de diagnóstico por imagen, pero aunque fueran los primeros no fueron los últimos ya que gracias a su descubrimiento se impulsó la investigación en estos métodos y ahora hay muchos más además de los rayos X:

•  TAC (tamografía axial computerizada): realiza fotografías por secciones de una parte del cuerpo, normalmente del aparato locomotor.
• RMN (resonancia magnética nuclear): se aplica al paciente un potente campo magnético que localiza y altera los átomos de hidrógeno. La alteración es captada por un ordenador que interpreta los datos. 
• ANGIORESONANCIA: resonancia magnética que se usa para comprobar el estado de los vasos sanguíneos de forma interna. Para ver el interior de los vasos hay que inyectarse un contraste.
• PET (tomografía por emisión de positrones): se inyecta glucosa ligeramente radioactiva que emite positrones. El ordenador detecta la radiactividad y realiza una radiografía a color.
• CÁMARA TERMOGRÁICA: detecta la emisión de calor de un objeto o individuo. Se usa principalmente en la detección de tumores.
• PENSITOMETRÍA ÓSEA: se obtienen imágenes que revelan las distintas densidades de los huesos. Muy utilizado en mujeres menopáusicas para localizar la osteoporosis, que consiste en la pérdida de minerales en los huesos.

Finalmente, se podría decir que gracias al descubrimiento de Rontgen de los rayos X, que fue más una casualidad que un descubrimiento, se produjo un gran avance en los métodos de diagnóstico de enfermedades. No sabemos lo que hubiese pasado si Rontgen no hubiese echo su descubrimiento, tal vez no tendríamos tantas facilidades en el diagnóstico de enfermedades, quien sabe.