Nuevos materiales

Gracias a las investigaciones que se han echo a lo largo del siglo XXI hemos ido descubriendo una gran cantidad de nuevos materiales. Como hay una gran cantidad de estos materiales voy a hablar sobre los que mas me han llamado la atención:

Grafeno

Apodado como el material del futuro, el grafeno es una sustancia formada por carbono puro y con una estructura muy parecida al grafito, pero de grosor y peso muy pequeños (mide un átomo de espesor y una lámina de 1 metro pesa 0,77 miligramos) Sus descubridores fueron Andréy Gueim y Konstantín Novosiólov que recibieron el Premio Nobel de Física en 2010.

 

Aunque tenga un grosor tan pequeño no es un material para nada frágil sino todo lo contrario, incluso es capaz conducir la electricidad sin calentarse apenas lo que permite que el grafeno tenga una gran cantidad de aplicaciones en el campo tecnológico como la construcción de teléfonos móviles flexibles, baterías que duren más, cables de alta velocidad, etc.

Aunque todavía se esta muy lejos de construir todos estas aplicaciones, para los mas impacientes dejo un vídeo de como sería el grafeno en nuestra vida diaria:

Aerogel

El aerogel, como su nombre indica, es un gel al que se le ha sustituido su componente líquido por uno gaseoso, lo que da como resultado un material de baja densidad, con una gran capacidad de aislante térmico y que es capaz de soportar mas de mil veces su propio peso. La mayoría de los aerogeles tienen una densidad de 3mg/cm³, pero en el año pasado un profesor de una universidad de China desarrolló el aerogel de grafeno que tiene una densidad de 0,16 mg/cm³, el material con menor densidad que se ha creado.

Para fabricar un aerogel se puede utilizar cualquier sustancia como arcilla o plástico, aunque hay sustancias con las que es muy sencillo producir un aerogel como el sílice, el oro o el cobre. Entre estos tres el aerogel de sílice es el que aparece en la mayoría de las imágenes que vemos en internet si buscamos aerogel.

 

Hoy en día el principal uso del aerogel es el de aislante térmico en ventanas para evitar la perdida o aumento de calor, aunque también se puede utilizar para fabricar calzado y parachoques en automóviles.

Coltán

EL coltán no es un "material del futuro" como el grafeno y el aerogel, sino que ya llevamos muchos años utilizando el coltán, es más todos tenemos coltán en nuestras casas o puede que mientras que estas leyendo esto estés llevando coltán dentro de uno de los bolsillos de tu pantalón. Esto es porque el coltán está presente en la mayoría de los aparatos electrónicos que usamos diariamente, como ordenadores, teléfonos móviles, videoconsolas. Se usa en estos dispositivos ya que conduce muy bien la electricidad y es capaz de soportar elevadas temperaturas.

Por ahora el coltán parece un regalo caído del cielo, pero todo poder requiere una gran responsabilidad y esa responsabilidad es la que falta en el mercado del coltan, porque el coltán esta asociado a conflictos bélicos en países subdesarrollados debido a su demanda en países desarrollados.

Por último me gustaría comentar un poco por encima un nuevo materia que se ha creado este año: la seda de araña sintética. Puede parecer una idea sacada de una de las películas de spiderman, pero la seda de araña sintética es real y ya esta entre nosotros.

A mi me ha sorprendido la cantidad de aplicaciones que tiene, por ejemplo en el ámbito médico puede usarse para crear la venda perfecta gracias a su característica antimicrobiana y no solo vendas también sprays para curar heridas e incluso se puede usar como sustituto de los tendones en el cuerpo humano porque no produce rechazo.

Espero que dentro de poco podamos disfrutar de los beneficios de la seda de araña y quien sabe si cuando pongamos la televisión no nos encontremos con que ha aparecido un spiderman real por Nueva  York, ¿quíen sabe, no?